Les courses critériums sont de véritables légions dans l'histoire du cyclisme. Tous les compétiteurs ont connus ces fameux vires-vires qui font en général moins de 3kms. Pour donner un élément de contexte aux néophytes : Imaginez un dimanche matin dans une zone industrielle de banlieue. Eh oui, c'est idéal pour ce genre d'épreuve : Il n'y a personne ! Les mairies et préfectures autorisent la fermeture des routes pour laisser place le temps de quelques heures à une épreuve de gladiateurs des temps modernes, armés de leurs vélos.
Ces critériums sont un héritage de l'histoire de notre sport. On aime s'y retrouver, mettre le coeur dans la boite à gants comme on dit dans le jargon et se battre pour une anecdotique placette. Pourtant, ces courses se font de plus en plus rare. Les mairies n'allouent plus de budget pour ces épreuves. Finalement, à quoi bon ? Les élus veulent dynamiser la vie locale et qu'est-ce que bien apporter une course cycliste dans une zone industrielle ? Le habitants ne s'y déplacent pas. La mairie doit gérer tout un tas de contraintes administratives et bien souvent payer de leur poche. L'autre partie prenante est l'organisateur. Un colloque de bénévoles du club du coin qui s'acharne toute l'année pour la passion du sport. Merci à eux ! Notre sport leur doit beaucoup. Et pourtant, ils croulent sous la lourdeur d'un système qui impose une présente policière, médicale et un cahier des charges intenables des différentes fédérations... Ajoutez à tout cela un désintérêt des pratiquants eux-mêmes qui désertent ces épreuves.
Face à ce constat, nous est venu l'idée de lancer un nouveau format de ces critériums. Le Gravel Crit Series est né !
Comprenez ici une course sur les bases d'un critérium : Un parcours de 2,5km sans difficulté majeure. Tout le monde peut s'y engager et jouer à son niveau. Finalement, le modèle du critérium nous plait, il a juste besoin d'un coup de jeune... Et hop, nous déplaçons ce concept en plein coeur de la forêt de Meudon ! Monsieur le maire est ravi, une nouvelle attraction pour la commune et aucune route à fermer.
Nous voilà entrain d'organiser un test event pour valider le programme avec une course d'une heure et une petite vingtaine de copains au départ.
Je vous mets quelques photos de la course puis finish café viennoiseries chez TRUST. La suite arrive vite :-)
